Atracciones de Lanzarote - CRÍA DE COCHINILLA EN GUATIZA

A mediados del siglo pasado, el cactus Opuntia ficus indica fue introducido en la isla desde México y cultivado en grandes plantaciones alrededor de la población de Guatiza. En su superfície se criaba una pequeña plaga, la cochinilla. De sus larvas, debidamente tratadas, se obtiene un tinte encarnado conocido como carmín, del que todavía hoy hay una gran demanda por parte de indústrias como la cosmética, la farmacéutica y la alimentación. Usando una espátula, las larvas deben ser raspadas a mano, lavadas, hervidas en agua caliente, secadas y finalmente molidas. Este proceso apenas ha sufrido cambios desde entonces, y si se tiene en cuenta el tamaño diminuto de los insectos, se apreciará en su medida el enorme esfuerzo que requiere la elaboración del producto final.